Бегемот (Гиппопотам) - Hippopotamus amphibius   вид  

Бегемоты способны по голосу узнавать знакомых особей с которыми они делят один водоем. Они хорошо отличают их от незнакомцев и ведут себя соответствующим образом. Это, в свою очередь, указывает, что группы бегемотов достаточно стабильны и подолгу занимают одни и те же участки водоемов. В противном случае эти животные просто не успевали бы запомнить голоса членов своей группы и соседей.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

Благополучие многих экосистем зависит от крупных травоядных млекопитающих. Они не только формируют ландшафт, регулируя рост растений, но и поддерживают поток питательных веществ и энергии между пастбищами и пресными водоемами. Например, обыкновенные бегемоты (Hippopotamus amphíbius) кормятся на суше, после чего отдыхают и испражняются в воде. Навоз бегемотов служит источником пищи для бактерий, беспозвоночных и рыб, а также меняет химический состав воды.

В большинстве регионов мира на смену дикими млекопитающим давно пришел крупный рогатый скот. Африка — не исключение: по берегам местных рек и озер за пределами заповедников и национальных парков легче увидеть коровьи стада, а не скопления бегемотов.

Команда специалистов во главе с Фрэнком Масесе (Frank O. Masese) из Элдоретского университета решила выяснить, как замена бегемотов на коров влияет на поток питательных веществ между сушей и водоемами. Объектом их исследования стал участок реки Мара в кенийском заповеднике Масаи-Мара и его окрестностях. На территории заповедника живет четыре тысячи бегемотов, а в окружающей его буферной зоне — 250000 голов скота.

Сначала ученые сравнили химический состав и размер частиц навоза, который производят коровы и бегемоты. Оказалось, что навоз крупного рогатого скота состоит из более мелких частиц, на 13 процентов богаче азотом и на 69 процентов — фосфором. Также в нем повышена концентрация таких микроэлементов, как кальций, железо, калий и магний.

Затем команда отгородила несколько участков реки и провела серию экспериментов, целью которых было понять, как на экосистему влияет приток навоза бегемотов и коров в разных соотношениях. Как и ожидали исследователи, экскременты скота способствовали более быстрому росту микроорганизмов и водорослей, как на поверхностях, так и в толще воды. Это было связано не только с его химическими, но и физическими свойствами. Дело в том, что более крупные фрагменты навоза бегемотов опускаются на дно, перекрывая доступ к свету и снижая скорость роста фотосинтезирующих организмов. Напротив, коровий навоз распадается на мелкие частицы, которые парят в воде и не мешают солнечному свету достигать дна. В результате первичная продукция экосистемы растет.

Результаты исследования демонстрируют, что замена бегемотов на коров может радикально изменить пресноводную экосистему. Авторы отмечают, что это имеет значение не только для мест, где на смену диким копытным приходит скот. Разница в реакции водных сообществ на навоз различных видов травоядных должна учитываться в масштабных проектах, которые подразумевает замену вымершей мегафауны современными аналогами.

Сергей Коленов

Ссылка на статью

С 1993 года в Колумбии начали расселяться бегемоты, сбежавшие из поместья наркобарона Пабло Эскобара. Эти животные не имеют аналогов в современной Южной Америке, однако могут быть экологически сходными с вымершей около десяти тысяч лет назад мегафауной. В Африке бегемоты активно меняют экосистемы, в которых живут, создавая мощный поток минеральных веществ и органики с суши в пресные водоемы. Теперь экологическая роль этих животных была изучена на новой для них колумбийской территории. Похоже, что и здесь бегемоты усиливают приток органики в водоемы, однако этот эффект не так значителен, как в Африке.

Ссылка на статью

Авторы статьи изучили воздействие на водные экосистемы формирующейся популяции бегемота (Hippopotamus amphibus) в Колумбии в течение последних 25 лет. Бегемоты обитали в частном зоопарке наркобарона Пабло Эскобара. В 1993 году четыре бегемота сбежали и стали быстро плодиться и активно заселять окрестные пруды и реку Магдалена.

Бегемоты удобряют озера и реки, выпасаясь на суше и выделяя отходы в воду. Стабильные изотопы указывают на то, что наземные источники вносят больше углерода в колумбийские озера, содержащие популяции бегемотов, а ежедневные циклы растворенного кислорода предполагают, что их присутствие стимулирует метаболизм экосистемы. В сообществах фитопланктона в озерах с гиппопотамами преобладают цианобактерии, в то время как сообщества бактерий, зоопланктона и донных беспозвоночных были одинаковыми независимо от присутствия гиппопотама.

Jonathan B. Shurin, Nelson Aranguren Riaño, Daniel Duque Negro, David Echeverri Lopez, Natalie T. Jones, Oscar Laverde‐R, Alexander Neu and Adriana Pedroza Ramos. 2020. Ecosystem Effects of the World’s Largest Invasive Animal.

Ecology. 28 January 2020

Ссылка на статью