Холодный кончик носа у собак оказался тепловизором
Группа ученых под руководством Анны Балинт (Anna Bálint) из Лундского университета предположила, что низкая температура ринариума собак тоже может быть связана с его чувствительностью к инфракрасному излучению. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи провели два эксперимента. Сначала трех собак обучали находить еду в одной из двух кормушек, которые были закрыты панелями разной температуры. За поверхностью, которая была на 11-13 градусов теплее окружающей среды, находилась еда, а за панелью комнатной температуры не было ничего. Вторая часть исследования заключалась в сканировании мозга тринадцати животных с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Собаки неподвижно лежали в томографе, а перед их носом располагалась установка с пластиной, температуру которой экспериментатор мог установить на уровне комнатной или на 11 градусов теплее.
Все три животных успешно обучились выбирать правильную кормушку в зависимости от температуры панели (процент правильных попыток был равен 68-80, p < 0,003), что говорит об их способности воспринимать тепловое излучение. фМРТ сканирование показало, что в соматосенсорной коре левого полушария мозга собак есть небольшой участок, специфически активирующийся при предъявлении теплого стимула. Этот регион соответствует области представительства кончика носа животных, но не связан с обонятельной системой.
Соматосенсорная кора играет роль собирателя сеносорной информации разных модальностей (например, зрительных или проприорецепторых стимулов) и помогает в дальнейшем планировать целенаправленное поведение. Вероятно, чувствительность к тепловому излучению у собак входит в комплекс воспринимаемых сигналов окружающей среды и помогает создавать программы поведения.
Участок мозга, реагирующий на инфракрасное излучение, найден только в левом полушарии. Работа этой половины мозга связяна с пищевым, в частности с хищническим, поведением, что согласуется с предположением о том, что тепловая чувствительность помогает собакам находить добычу.
Мы еще многого не знаем про обнаруженную способность собак: например, не понятно, как именно ринарий может воспринимать инфракрасное излучение. Он плотный, не имеет полостей внутри, в отличие от чувствительных к теплу ямок змей. Кроме механизма такого вида рецепции, необходимо изучить еще многие его свойства: на каком расстоянии собаки могут чувствовать температуру, каков порог различения, какую роль в этом процессе играет то, что ринариум всегда остается холодным.
Алиса Бахарева
