Обитают в бассейне верхнего Нила, в озерах Танганьика и Киву. Самцы могут достигать длины 15 см, но обычно не более 12 см, самки до 8 см. Плавники у самки более округленные, окраска менее интенсивная. У самца на анальном плавнике несколько ярких оранжевых с черной окантовкой пятнышек, похожих на икринки. Территориальны. Среди самцов существует иерархия. Драчливы, особенно в период размножения. Содержать можно в аквариумах объемом около 200 л вместе с рыбами сходных размеров и поведения. Корм — живой (в том числе черви и мелкие рыбы), мясо, сухой, иногда растительный. Аквариум длиной не менее 60 см. В нем лучше держать 1 самца с 3...4 самками. Необходимы грунт из чистого песка, укрытия, коряги, крупные камни. Растения должны иметь прочные листья; Т 22...25 "С; dH 8...20°; pH от слегка кислой до нейтральной. Половозрелыми становятся после 7...8 мес. При разведении пару нужно сажать в аквариум объемом 30...40 л с песчаным грунтом; Т 2S...27 °С; dH около 10°; pH около 7,0.
Самка, предварительно набрав в рот молоки, откладывает порцию икры в ямку, сделанную самцом в песке, или на камень и сразу же забирает ее в ротовую полость для оплодотворения и дальнейшей инкубации. Так повторяется много раз на протяжении 1,5 ч.
За этот период самка откладывает 50... 100 икринок. Самца после этого надо отсадить, а если нерест проходил в крупном аквариуме, где есть другие особи, отсаживают самку, которая, кстати, после нереста ищет укрытие. Для развития икры требуется около 8 суток. После этого личинки, еще не умеющие плавать, продолжают оставаться в ротовой полости матери. В общей сложности инкубационный период длится 11...14 суток, а иногда и до 21 суток., После этого из ее рта выплывают сформировавшиеся мальки и самка начинает питаться. Мальки еще в течение 4...6 суток в момент опасности или на ночлег заплывают к ней в рот. Первое время самка разжевывает для них пищу, собирает по аквариуму циклопов а выпускает в то место, где находятся мальки. Несмотря на заботу самки, мальков нужно подкармливать, а при отсутствии самки выкармливать науплиями артемии, циклопов, затем нематодами и так далее.
Полонский А.С. Популярные аквариумные рыбки. Содержание и разведение. - М.: ООО "АКВАРИУМ БУК", 2004. - 352 с.: ил